Văd adesea în mediul online întrebări de genul „Ce sunt aceste gângănii ce mi-au invadat plantele?” și, recunosc, că încă mă mai uimește faptul că oamenii nu recunosc afidele. Nu o spun peiorativ, însă cred că oricine, atunci când începe o cultură, de orice fel ar fi ea, grădină de legume, livadă, vie, etc. ar trebui să facă un minim de documentare pentru a învăța cum să recunoască măcar cele mai comune boli și cei mai răspândiți dăunători. Cunoașterea cauzelor reale ce determină apariția acestora, înțelegerea modului în care se hrănesc, dezvoltă, înmulțesc, care le sunt prădătorii naturali și ce putem face pentru a evita apariția afidelor în grădinile noastre necesită, fără îndoială, un studiu mai amănunțit, care, de asemenea este bine să fie făcut.
Așadar, afidele sunt acele insecte mici, cel mai adesea fără aripi, deși pot avea și aripi pentru a migra în căutare de hrană, atunci când coloniile se înmulțesc excesiv și resursele devin limitate, de culori diferite, cel mai adesea verde crud și negru, însă pot avea și alte nuanțe precum galben, maro, roșiatic.
Modul în care afidele își desfășoară existența pe o plantă poate fi o trăsătură care să ajute la identificarea acestora. Astfel, afidele trăiesc în colonii, formând ca o membrană în jurul țesutului plantei, fie ca vorbim de tulpini, frunze, crenguțe tinere, fiecare insectă poziționându-se foarte aproape de celelalte. Părțile plantelor pe care acestea se dezvoltă par că sunt acoperite de o substanță lucios lipicioasă, substanță dulce pe care ele însele o produc ca excrement. Pentru aceasta substanță afidele sunt crescute, adesea, ca niște oi, de către furnici, care au grijă de ele, le protejează, le mută dintr-un loc în altul pe plantă, pentru ca în final să colecteze această secreție dulce pe care o ingerează.
La finalul acestei părți veți regăsi o serie de imagini care să vă familiarizeze cu modul în care arată afidele, pentru a le putea recunoaște mai ușor atunci când le veți întâlni.
Cum se hrănesc afidele și care este efectul lor asupra plantelor invadate?
Afidele se hrănesc cu seva plantelor, sevă pe care o accesează cu ajutorul unei trompe, asemenea țânțarilor ce se hrănesc cu sângele nostru sau al animalelor. Seva este în compusă în cea mai mare parte de carbohidrați, motiv pentru care afidele au nevoie să consume o cantitate mare de sevă pentru a își îndeplini nevoile proteice. Prin urmare, mare parte din ceea ce afidele consumă este excretat sub formă de picături compuse aproape numai din zaharuri. De aceea plantele infestate cu afide ajung să fie repede acoperite cu aceste excreții lipicioase.
Hrănindu-se cu seva plantelor pe care la colonizează, afidele au un efect negativ asupra acestora, mai ales atunci când coloniile ajung la sute de indivizi. Planta, pierzându-și seva, se usucă, fie parțial, fie total, în funcție de cât de gravă este situația. Cel mai adesea se vor deteriora părțile unde sunt stabilite coloniile de afide, restul plantei rămânând neafectată. Infestările cu afide pot opri creșterea și dezvoltarea unei plante, cum este cazul pomilor tineri, atunci când coloniile se stabilesc pe lăstari sau pe ramurile tinere abia dezvoltate.
Care este ciclul de viață al afidelor?
Iată un fapt foarte interesant despre afide, atunci când vine vorba de reproducerea și înmulțirea lor. Reproducerea afidelor este partenogenă, adică femelele nu au nevoie de un mascul pentru a produce descendenți. Femelele afide pot purta în interiorul lor alte afide aflate în dezvoltare, care la rândul lor pot purta în interiorul lor alte afide. Acest aspect face ca afidele să se înmulțească rapid și masiv, cu mare ușurință, ceea ce contribuie la perpetuarea speciei, dat fiind faptul că afidele au foarte mulți prădători.
Mecanismele de apărare ale afidelor
Deși sunt niște insecte fragile, afidele nu sunt atât de lipsite de apărare precum ar părea. Acestea recurg la diferite mecanisme de apărare, unele ce țin de fiziologia lor, iar altele de modul în care trăiesc și se organizează.
Astfel, în partea posterioară afidele posedă două „țevi de eșapament”, adică două structuri tubulare ce par să aibă rol de apărare. Prin aceste structuri, atunci când se simt în pericol, afidele eliberează o substanță lipicioasă ca o ceară, care aderă de fălcile prădătorilor ce le urmăresc.
În plus, afidele pot să se apere lovind cu membrele din spate, asemenea unui cal, prădătorii ce caută să le atace. Și ținând cont că unele specii de afide sunt țepoase sau au un înveliș mai dur, acest lucru face munca prădătorilor destul de complicată.
De asemenea, afidele pot semnaliza celorlalți membrii ai coloniei apariția unui pericol, prin eliberarea unor feromoni specifici ce declanșează un semnal de alarmă în rândul membrilor acesteia. Cu toate acestea, acest mecanism lucrează uneori în dezavantajul lor, unii prădători învățând să se ghideze după acești feromoni tocmai pentru a găsi mai ușor afidele.
Și nu în ultimul rând, deși mult mai rar, unele specii de afidele pot recurge la sisteme de organizare în interiorul coloniei prin care să asigure protecția coloniei. În cadrul acestor specii, vor exista membrii ce au ca singur scop protecția coloniei. Acești „soldați” sunt extrem de dedicați coloniei și se vor sacrifica pentru conservarea ei, dacă situația o impune.
Iată așadar că prădătorii naturali nu au o misiune chiar atât de ușoară atunci când vine vorba de vânarea afidelor, ceea ce ne dă și mai multe motive să le creăm habitate potrivite pentru ca ei să prospere în grădinile noastre.
În următoarea parte veți putea citi despre cauzele care determină apariția afidelor în ecosistemele naturale și cultivate.
Pentru a învăța mai multe despre Permacultură și Științele Regenerative te invit atât să parcurgi materialele pregătite de noi și publicate în secțiunea Articole, cât și să urmărești și să participi la evenimentele pe care le vom organiza în timp – webinar-ii, seminarii și ateliere.
Înscrie-te la newsletter
Primești articole noi și noutăți despre permacultură. Îți trimitem doar informații utile.
După înscriere vei primi un email de confirmare. Dacă nu îl găsești în Inbox, verifică și folderul Spam sau Promotions.
Te poți dezabona oricând. Vezi Politica de confidențialitate.
